这种神秘的软体动物危险而好色，像海底的巨人，足不出户却守卫着世界的贪欲。
日本人对于女人与章鱼性之乱的痴迷，可以追溯到玉取姫的故事：日本自古有一则名为《大垣记》的传说，采珠女嫁给了藤原不比等，为了丈夫和儿子甘愿下海寻找被龙神盗走的宝珠；为了逃避龙神及其属下追杀，划开自己乳房把宝珠藏在里面，并利用自己的鲜血驱散追兵，当她逃到岸上因伤势过重而死。
采珠女最后将珠宝送出水面的场景后来成为了一个受欢迎的题材，许多画家都表现过此经典场景。到了江户时代（17世纪至19世纪中期），浮世绘作为一种新的市民艺术形式流行起来，它穿越了社会阶层之间的隔阂，既表现世俗欢乐，也在争取更多市场的时候试图融化一些曾经坚不可摧的价值观。于是画家和市场都发现了采珠女传说中令人心跳加速的潜质和它的市场价值——任何女人在潜水的时候，基本都是裸体的，在道德说教的冠冕下，出现了大量以此为题材的春宫。
【歌川国芳】
【葛饰北斋】
在所有热衷这个题材的画家里，葛饰北斋是最杰出的代表。葛饰北斋是日本伟大的浮世绘师，甚至对欧洲绘画界造成一股震憾。日本在1860年明治维新后随着东西方交流日盛，葛饰北斋和其他日本艺术家的影响渐渐波及到欧洲，在19世纪中后期的巴黎和巴塞罗那甚至还曾经兴起崇拜日本文化的思潮。梵高、德加、高更、马奈都曾经临摹过葛饰北斋的作品；当北斋90岁时，他绘了名作巨大章鱼。
一幅《海女与蛸》画了一大一小两个章鱼和一个裸体采珠女，惊悚程度实在罕见。章鱼如外星来客一样的外貌代表了大海中的原始力量，日本人作为岛民，自然对这种无法理解的生物怀有恐惧；但仔细看这幅画，会发现采珠女的神情甚至有几分陶醉，双手甚至各抓住一只触手。
【寺冈政美】
当代浮世绘师寺冈政美，从小受浮世绘的感染，“性”是寺冈政美作品的重要主题，从男女的关系开始才诞生了其他的一切。他作品中女性主义的取向，暗示了当今社会里男与女在性爱自由方面的不平等现象。画中艺伎代表的东方女性，则被奚落为淫乱的化身；画中章鱼体现了这些荒谬的观点，而章鱼与满有性欲的女人亦常出现在江户时代的浮世绘中。
【森口裕二】
个人觉得他笔下与蜗牛交媾的场面相比与章鱼更猎奇。
其他关于章鱼与海女的浮世绘欣赏：
日本人对肉芽、触手、粘液搅和在一起以达到心理和神经的刺激满是憧憬，这正是我们难以直视的：什么时候我们能够正视内心和身体真正渴望的东西并想办法满足他们，我们在思想上就真正进步于古人了 。